Що може бути цікавого в звичайному дроті? Виявляється, вона містить у собі безліч загадок! Наприклад, чи знали ви, що в давнину її використовували як основу для ефектних прикрас. Філігранні композиції з хитромудрої дроту, виконаної з золота, міді та бронзи, прикрашали шию монарших осіб - фараонів в стародавньому Єгипті, правителів етрусків - найдавнішої цивілізації, що передувала розвитку давньоримської імперії.
Перший верстат для виробництва дроту був створений в 1568 році в Англії виробничою компанією Company of Mineral Battery and Works. Понад століття вона залишалася монополістом в своїй сфері. До цього часу виробництво здійснювалося виключно вручну.
Тонкий дріт виробляли вручну до XIX століття. До початку масової автоматизації виробництва не було технології, яка дозволяла б проводити металопрокат мінімального діаметра на верстаті.
Розмір дроту традиційно визначають в міліметрах. Однак він не завжди зручний, тому використовуються зовсім інші заходи визначення діаметра. Так, наприклад, в електротехніці використовується своя шкала, що дозволяє визначати діаметр по площі поперечного перерізу. Вона більш точно визначає електричний опір провідника. У музиці, при виготовленні інструментів, товщину дроту позначають тією нотою, яку вона видає при дотику (пальцем, смичком). Сучасні автомати дозволяють виробляти металопрокат з мінімальним діаметром. Щоб отримати його, сировина неодноразово пропускають через волоки. Діаметр або калібр готового продукту позначають цифрою, яка дорівнює кількості проходжень сировини через волоки. При цьому калібр вказується і літерним позначенням AWG, BWG і ін.
Метал, з якого виготовляють дріт, може бути практично будь-яким. В основному майстри використовують мідь, латунь, нейзильбер, мельхіор, срібло. Але останнім часом популярно стало використання ніхромового дроту. Ніхром - це сплав на основі нікелю і хрому, містить також невелика кількість кремнію, марганцю і заліза.
У Німеччині існує Музей дроту. Знаходиться він в місті Альтен. Експозиція музею побудована на думки, що без металевого троса була б немислима людська цивілізація. Девіз дивного музею - «від кольчуги до надпровідників». А його експонати включають середньовічні волочильні верстати, одяг з прикрасами з дротяних прутів, прапори і ікони, навіть ялинкові та дитячі іграшки, вік яких переступив віковий рубіж, а матеріалом для виготовлення послужила та ж металева нитка.
Огородження, яке складалося з плоскою і тонкого дроту, вперше було запропоновано у Франції, в 1860 році. Уже в квітня 1865 Луї Франсуа Янін запатентував подвійний дріт з ромбовидними металевими зубцями. А Майкл Келлі з Нью-Йорка (США) запропонував використовувати дріт в тваринництві. Це було Наприкінці 1872 року.
